La capacité visuelle de Situn ne pouvait être sauvée que dans la clinique financée par CBM à Biratnagar, au Népal. Ses parents le savaient. Mais pour cette famille de pêcheurs du nord de l’Inde, aller jusque là-bas représentait un véritable défi.

Un jour, son instituteur m’a convoqué», raconte son père Atul. «Situn ne suit que péniblement les cours et, pendant les récréations, il reste à l’écart. Il a beaucoup de peine à lire et ne distingue pas les objets éloignés. Il y a sept mois déjà, j’avais constaté la cataracte dans son oeil droit.»

Atul lui-même et son fils aîné ont été opérés de la cataracte dans la clinique ophtalmologique financée par CBM au Népal. La cataracte qui se développe à l’adolescence a un caractère héréditaire dans la famille d’Atul. Dans la ville frontalière de Biratnagar, Situn, 12 ans, a lui aussi recouvré la vue. Les rares hôpitaux du nord de l’Inde sont chers et leurs prestations n’ont pas très bonne réputation. En revanche, les soins prodigués à Biratnagar répondent à des normes élevées et sont financés par des dons en faveur des familles pauvres.

Mais pour commencer, Atul a dû économiser sou après sou l’argent pour le trajet de plusieurs heures entre son village de pêcheurs et le Népal. «Ce n’est qu’à la saison de la mousson, quand l’eau est haute, que ma femme et moi gagnons plus que ce qui nous permet de vivre.» En dehors de la mousson, Atul et sa femme travaillent comme journaliers – l’argent suffit alors à peine pour l’essentiel. «J’ai finalement réussi à emprunter de l’argent au village pour ce trajet.»